Kaninliha on vaalea ja miedon makuinen liha. Maku on broilerinlihan ja jäniksen välimaastosta. Miedon makunsa takia kaninliha soveltuu mitä erilaisimpien ruokien valmistukseen ja onnistuminen kanilla on helppoa.
Lihan koostumus
Kaninliha sisältää itsessään vähän rasvoja, mutta runsaasti proteiineja, joten se soveltuu satunnaisen herkuttelun lisäksi myös arkiseen ruoanlaittoon mainiosti. Muita maininnan arvoisia asioita ovat matala kolesterolipitoisuus ja runsas aminohappojen määrä suhteessa muihin yleisesti käytettyihin eläimien lihoihin. Perinteisten liharuokien rinnalla kaninliha on terveellinen ellei jopa terveellisin vaihtoehto.
Kani on tuotantoeläimenä tehokas ravinnon käyttäjä. Kani hyödyntää ravintonsa tehokkaasti kasvamiseen ja kasvu on nopeaa. Poikaset kasvavat teuraspainoonsa noin neljässä kuukaudessa. Ruohonjuuritason kanit käyttävät ravintonaan ainoastaan kotimaista rehua, joka ei sisällä soijaa, eikä geenimuunneltuja valmisteita. Kaniemme hiilijälki on siten erityisen pieni. Kani voidaan myös hyödyntää lähes kokonaan, joten siitä ei synny samanlaista kuormaa ympäristölle, kuin tuotantoeläimistä yleensä.
Kaneja on kasvatettu lihaksi Euroopassa jo keskiajalta lähtien. Kaninliha on nykyään erityisen suosittua Italiassa ja Ranskassa. Suomessa kaneja kasvatettiin huomattavia määriä lihaksi 1900-luvun alussa ja sotavuosina, jolloin lihan ostaminen oli säänneltyä.
Kotimainen kanituotanto on kokonaan pienien tuottajien ylläpitämää, joten eläimen alkuperä on helppo jäljittää. Ruohonjuuritason kanit kasvavat pienissä yhteisöissä ja tuttujen hoitajien hyvässä hoidossa. Kaneja ei kuljeteta pitkiä matkoja, vaan ne teurastetaan muutaman kilometrin päässä tilalta hyväksytyissä tiloissa. Kanit teurastaa Ruohonjuuritason Pia, joka on pätevöitynyt kanin teurastaja. Koko ketju poikasesta kaupan hyllylle on siten tarkasti tiedossa.